Материк Австралия общей площадью 7,69 миллионов квадратных километров — это одновременно крупнейший в мире остров и самый маленький континент.

Он простирается с севера на юг на 3700 км, а с востока на запад — на 4000 км, что делает Австралию шестым по площади государством в мире после России, Канады, Китая, США и Бразилии.

Кроме того, Австралия — единственная страна, занимающая целый материк. Иногда ее даже называют «островным» континентом, поскольку она со всех сторон омывается морями.

Австралия — один из мировых лидеров по количеству густонаселенных прибрежных городов: более 80 процентов австралийцев проживают в 100 километрах от моря. На сегодняшний день население страны составляет почти 23 миллиона человек.

Отличительная особенность современного австралийского общества — его разнообразный культурный, этнический, языковой и религиозный состав. Еще десятки тысяч лет назад территорию Австралии заселяли туземные народы и жители островов Торресова пролива (Torres Strait). Большая часть населения Австралии говорит на английском языке и исповедует христианство, хотя другие языки и религии также широко распространены.

Погода в Австралии

Большую часть года в Австралии царит умеренный климат, но ввиду больших размеров континента погода иногда может меняться.

Как правило, в северных штатах почти всегда тепло, а в южных бывают более холодные зимы.

Более того, Австралия — один из самых засушливых континентов планеты: в среднем здесь выпадает менее 600 миллиметров осадков в год.

Как и у всех стран южного полушария, времена года в Австралии противоположны временам года стран северного полушария.

С декабря по февраль стоит лето; с марта по май — осень; с июня по август — зима; и с сентября по ноябрь — весна.

Валюта

Национальной валютой Австралии является Австралийский доллар, который выпускается в банкнотах достоинством $5, $10, $20, $50 и $100. В обращении находятся монеты номиналом 5, 10, 20 и 50 центов, а также однодолларовая и двухдолларовая монеты.

Купание

На пляже купайтесь только между зелеными или желто-красными флажками. Одноцветные, желтые или красные флажки означают опасность!

Магазины работают с 09.00 до 17.00 по рабочим дням, до 21.00 по четвергам, и до 16.00 по выходным. В Австралии можно купить опалы - уникальные полудрагоценные камни Австралии, розовые бриллианты, изделия из шкур кенгуру и сувениры - образцы народного творчества аборигенов.

Кухня и вина

Австралия – это настоящий рай для гурмана. Хотите ли вы свежее морское блюдо, пикантный рислинг, современное азиатское блюдо или крокодиловые колбаски, в Австралии вы это найдете.

Шопинг, магазины и сувениры Австралии

«Визитная карточка» Австралии — драгоценные и полудрагоценные камни: опалы, сапфиры, розовые бриллианты (их добывают только здесь), жемчуг. Плюс, разумеется, поделки аборигенов: неизбежные бумеранги, вещички из дерева, глиняная посуда.

Режим работы магазинов в разных штатах разный. Как правило, крупные магазины открыты с 9:00 до 17:30 по будням и с 9:00 до 17:00 часов по субботам. Один день в неделю (четверг или пятницу) они работают до 21:00. Некоторые торговые точки открыты в воскресенье с 10:00 до 16:00.